1. NPAPI

网景插件应用程序编程接口（NPAPI, Netscape Plugin Application Programming
Interface）是Netscape Navigator、Mozilla Suite、Mozilla SeaMonkey和Mozilla
Firefox等Gecko引擎浏览器与Apple Safari和Google
Chrome等webkit引擎浏览器所使用的类似ActiveX的插件接口。

为什么使用NPAPI插件？插件就相当于运行在网页上的应用程序。
比如你想在网页上播放音乐，在网页上使用标签，浏览器会自动调用Windows Media Player运行，又如pdf等。还有，也可以用作在浏览器检测和启动客户端应用程序。

NPAPI：供FireFox（火狐）、Safari（苹果）、Opera （12.**以下）使用

NPAPI是当今最流行的插件架构，几乎所有浏览器都支持，不过存在很大的安全隐患，插件可以窃取系统底层权限，发起恶意攻击。

2. PPAPI

PPAPI也就是Pepper Plugin API，是在原有网景NPAPI(Netscape Plugin API)基础上发展而来的。

2010年，Google开发了新的PPAPI，将外挂插件全部放到沙盒里运行，2012年Windows、Mac版本的Chrome浏览器先后升级了PPAPI Flash Player，并希望今年底之前彻底淘汰NPAPI。

现在，所有使用PPAPI接口的基于Chromium的浏览器都可以用上新版Flash Player了，但是注意Google Chrome并不需要、也不使用这种新的安装程序。

据体验过PPAPI Flash Player的用户称，它的CPU和内存占用率会比较高，主要是因为缓存大多放在内存里而不是硬盘上，还请注意。

PPAPI：供Opera （15以上）、Chromium（开源谷歌）浏览器使用

对于双核浏览器，比如360、QQ、UC浏览器等等，NPAPI 和 PPAPI 都可以使用。

3. ActiveX

ActiveX：适用于Windows 7、Vista、XP系统IE内核浏览器、本地视频、游戏客户端
关于ActiveX：360安全浏览器是双核，含有IE，在兼容模式下有时需要ActiveX；另外，本地安装的游戏、视频客户端，也需要使用ActiveX。

总之Windows、Vista、XP系统，即使不用IE浏览器，ActiveX也是有必要安装的。

哪个好，装哪个，取决于你用哪些浏览器